他将自己的公司结构布设得像迷宫一般,财富曾超越比尔盖茨,但他的生活却极度俭朴,外界称之为“最节俭的亿万富豪”。他就是宜家集团创始人英瓦尔‧坎普拉德。1月28日,全球最大家具零售商瑞典宜家家居对外发布:91岁的宜家集团的创始人英瓦尔‧坎普拉德在睡梦中安详辞世。
创建宜家王国
1926年,坎普拉德出生在瑞典一个农场主家庭,5岁时便向邻居售卖火柴,11岁时就从给一家种子商店供货的交易中赚到了人生的第一笔钱。1943年,靠着父亲给予的第一桶金,坎普拉德向管理部门申请了一家店铺,并命名为IKEA。很多人不知道的是,这个品牌的名字被打下创始人深深的烙印,分别是他的名字(Ingvar Kamprad),以及他住的家庭农场(Elmtaryd)和村庄(Agunnaryd)的首字母。之所以会选择这样的组合,也可能是因为IKEA接近希腊文的(oikos,房屋之义)和芬兰文的oikea(正确)。这就是后来的宜家集团。
宜家创立初期,凡是坎普拉德认为可以低价吸引顾客的商品,包括铅笔、钱包、钟表和低廉的化妆品、尼龙袜等,这些都会用来出售。而这些业务是家族性质的,坎普拉德的父母参与其间,帮助坎普拉德做客服接电话、处理订单等。
1947年,需要服兵役的坎普拉德并不想放弃他的生意,于是征得上级同意,他租了一个独户人家的地下室来工作。最初几年,宜家的总部就设在这里。他的第一个邮购室,总面积不过一平米,但却是全行业最经济的。
1948年,基础兵役服完后的坎普拉德被调到了一所军官学校。在那里,他成为一家文具公司驻瑞典的总代理人。通过军官考试后,坎普拉德回到父母身边,从那时起,他想以艾尔姆塔里德农庄为出发点经营自己的生意。
坎普拉德继续从国外进口商品,再将它们卖给零售商,他用心地印刷了大量名为“宜家新商品”的广告单,有效的宣传自然带来了飞涨的订单数量。1953年,坎普拉德在瑞典阿尔姆胡特开设了一间家具展厅,一年后,邮购目录册发行量就达到60万份。同年,一名设计师发现把桌腿卸下来可以塞进汽车后备箱,宜家由此开启了其“平板包装”之路。
1961年,宜家以其低价策略在瑞典的家具商中构成了不容忽视的巨大威胁,他们联手向生产商施压共同抵制宜家,结果促进宜家在瑞典之外找到新的供应商,并从此开始全球采购的步伐。
1965年,宜家在瑞典斯德哥尔摩郊外的昆根斯库瓦商店开业,这标志着反映宜家理念的一系列重要基石的确立:大型商场、远离城市中心、免费停车场……也是在这一年,坎普拉德创办了第一家宜家商场。然而,五年后的一场大风击碎了商场的霓虹灯,由此引发的火灾烧毁了整家商场。就在人们为坎普拉德感到惋惜时,一座新的宜家商场又在废墟上重新建立起来。经过瑞典家具商的联合打压后,早有准备的坎普拉德便开始在每年的营业利润中拨出14%,以备不时之需。
新的商场建立起来后,面临着资金短缺问题的坎普拉德迫切需要降低经营成本。坎普拉德先是取消了卖场中的推销员,接着又将仓库建在卖场,最终宜家成长为一个自助购买、自助提货、自助安装的新式购物商店,此时距公司成立已30年,宜家最终形成了自己的经营理念和商业模式,并逐渐完善成为如今顾客们体验的宜家商场。
宜家成功的三大秘方
不定期地巡视宜家的每一家分店,这是坎普拉德多年以来的习惯。如同看望自己的每一个孩子一般,在八十三岁以前,他每年都要巡视至少四五十家的宜家分店。如今,这个由他一手创建的全球最大家具和家居公司,遍布全球28个国家和地区,拥有328个商场。每一家分店的建立,都和坎普拉德的倾心投入、亲力亲为分不开。
这些店面就像一台机器一样,一天24小时有条不紊地运转。每个环节丝丝入扣、协调高效,致力于“为大多数人创造更加美好的日常生活”,生产着世界各个国家的消费者想要拥有的东西。有人将宜家的价值链条做了一个具象的比喻,宜家的产品生产流程就是从一棵松树到一张咖啡桌的过程。在整个过程中,宜家一直在追求一种境界:不仅产品价格便宜,质量也好。坎普拉德也曾说:“与我们的对手保持明显的价格差异是绝对有必要的,在所有领域,我们要一直成为价格最公道的。”
这个价值链被称为宜家成功的三大秘方之一,另外两个秘方则是坎普拉德和宜家文化。有人说,坎普拉德和宜家文化相得益彰的存在,保证了宜家组织机构管理和每个环节的运作得以平稳运行。也有人说,宜家这样的大型跨国公司,也是世界上最封闭的企业,它今日美好的形象,并非人们看到的那般简单,是靠公司花费巨资塑造出来的。
最节俭的亿万富豪
英瓦尔·坎普拉德本人即为一部活生生的传奇。他一手创建的宜家集团,成为世界众多大学商学院教程中必讲的典范。他将自己的公司结构布设得像迷宫一般,而他的财富曾超越比尔盖茨。
事实上,坎普拉德的个人生活极度俭朴。坎普拉德一向不喜欢在自己不需要的东西上花钱,他乘飞机时总是坐经济舱,并且声称,自己为了省钱只有到发展中国家时才会理发。2014年,坎普拉德因逃税“流亡”40年后重返瑞典,他在接受电视采访时称:“如果你看看现在的我,我身上穿的每一件东西都能在跳蚤市场买到。”
在长达20年时间里,他一直开着一辆1993款的沃尔沃240 GL,价值约2.2万美元,只是不久前才听人劝告换了辆车,因为已经91岁的他还开这原来的车有点太危险了。
作为一个全球超级大富豪,坎普拉德却在一些自助餐厅将自己的口袋塞满盐袋、胡椒袋。另外,他对宜家的钱也是锱铢必较,禁止一切浪费,哪怕是一小笔费用也不含糊。如果宜家的员工走出房间没有关灯,他会很生气。据坎普拉德的一位助理回忆,员工每天清晨六点在办公室开始一天的工作,如果还开着灯,会引来坎普拉德的责备,甚至引发他对员工智商和情商的怀疑。
坎普拉德推崇简约哲学的理念深刻影响了之后宜家的整个企业文化。“简单是一种美德”,坎普拉德说,“没有规矩的企业不可能生存下去,但这一切都必须简单。规矩越复杂,就越难遵守。”